Nukleinske kiseline su deoksiribonukleinska (DNA) i ribonukleinska kiselina (RNA).
DNA je genetski materijal stanice, nosi uputu za razvoj i funkciju organizma.
DNA je dvostruka uzvojnica koju čine dva polinukleotidna lanca omotana jedan oko drugoga.
Osnovna jedinica građe DNA je deoksiribonukleotid; građen od šećera deoksiriboze, fosfatne skupine i dušične baze.
Osnovna jedinica građe RNA je ribonukleotid; građen od šećera riboze, fosfatne skupine i dušične baze.
Dušične baze su purinske i pirimidinske; purinske baze: adenin i gvanin (DNA i RNA); pirimidinske baze: timin (DNA), citozin (DNA i RNA) i uracil (RNA).
Enzimi koji sudjeluju u replikaciji DNA: helikaza, primaza, DNA-polimeraza, ligaza.
Kod bakterija replikacija DNA započinje na jednom mjestu (ori-mjesto ili izvor replikacije) i dvosmjerna je.
U eukariotskom kromosomu postoji više izvora replikacije, te se replikacija odvija u oba smjera.
Semikonzervativnom replikacijom DNA nastaju dvije identične dvolančane molekule kćeri i svaka je identična kopija originalne dvostruke uzvojnice.